Mindfulness
Mindfulness (“atenção plena”) é um modo de vida no qual a pessoa se concentra no presente, evitando o estresse e a ansiedade que podem ser causados ao pensar constantemente em coisas passadas ou futuras.
Existem varios exercicios que podem ser considerados mindfulness, incluindo exercicios de respiração, meditação e de escuta dos sons ao redor. A respiração eh uma ação natural, mas, feita de modo calmo e profundo, eh um dos habitos mais importantes do mindfulness. Ela envolve duas ações: puxar o ar para dentro do corpo (inalar) e, depois, coloca-lo para fora (exalar). Alem disso, o mindfulness tambem inclui atividades para manter a pessoa ocupada e concentrada, como atividades de colorir, palavras cruzadas e outros jogos.
Num mundo com cada vez mais distrações, o mindfulness se mostra como uma boa alternativa para evitar a sobrecarga. Ele fortalece o equilibrio emocional, a atenção, a concentração e a autoconfiança, contribuindo para o alcance da paz interior.
Devido ao excesso de estimulos que geralmente nos cerca, para praticar o mindfulness, eh recomendavel preparar um local em casa, no qual a pessoa se sinta confortavel, livre de estimulos desnecessarios. O cantinho mindfulness, de preferência, deve ser bem iluminado (melhor com luz natural); com tapetes, almofadas ou uma pequena poltrona, para aumentar o aconchego; e decorado com plantas, livros preferidos ou outros objetos ao gosto de cada pessoa.
Exercícios de mindfulness podem ser praticados no espaço privado, mas também ao ar livre. Em qualquer situação, os exercícios podem ser individuais ou em grupos, com familiares e amigos. Um exercício interessante, ao ar livre, é se deixar levar, pela mão, por um amigo, enquanto a pessoa fica de olhos fechados, apenas escutando e sentido as coisas ao seu redor. Essa experiência aumenta a confiança, a empatia e a concentração.
Em casa, além da meditação de olhos fechados e de exercícios de fala e escuta com amigos e familiares, outros exercícios interessantes são atividades manuais de confecção, como de um potinho com água e brilhos para agitar, ou de um brinquedo para fazer bolhas de sabão.
No dia a dia, o mindfulness pode ser incorporado com a repetição de “mantras”, frases encorajadoras e calmantes, cuja simples mentalização pode ajudar a pessoa a ficar mais tranquila, especialmente nos momentos mais estressantes.
Ryuta Kawashima
Ryuta Kawashima é um neurocientista japonês que por décadas pesquisou sobre como estimular a memória, a criatividade e, dessa forma, retardar os efeitos negativos da idade no cérebro.
De acordo com o Dr. Kawashima, do mesmo modo como nossa força física e muscular se enfraquece conforme envelhecemos, as funções cerebrais se deterioram gradualmente — e o início desse processo ocorre cedo, por volta dos vinte anos. Para nossa sorte, assim como podemos nos manter em forma praticando exercícios físicos regularmente, fazendo refeições saudáveis e dormindo bem, podemos manter nosso cérebro ativo com estímulos cognitivos diários, além de uma boa alimentação e sono.
Segundo o neurocientista japonês, suas pesquisas revelaram que os melhores exercícios para ativar o cérebro são: fazer contas simples o mais rápido possível (surpreendentemente, isso seria mais efetivo do que resolver cálculos complicados), ler em voz alta e escrever. Esses resultados se basearam, principalmente, na obtenção de imagens da atividade cerebral, obtidas por meio de técnicas chamadas ressonância magnética funcional e espectroscopia no infravermelho próximo.
O Dr. Kawashima desenvolveu exercícios para aplicar suas descobertas em pacientes com demência, constatando melhoras sensíveis nas funções cognitivas e no funcionamento do córtex pré-frontal.
Para divulgar suas descobertas a um público mais amplo, o Dr. Kawashima também escreveu o livro Train Your Brain — 60 Days to a Better Brain, de 2005, que deu origem a videogames (o primeiro título foi Brain Age, para Nintendo DS, lançado em 2005). ∎